期待 vs 現実 | Expectations vs Reality ヨハネの福音書15章18～16:33 John 15:18-16:33
(English below)
数年前、「期待と現実」という人気のミームの形式がありました。
このミームが人気だったのは、私たち人間に共通する経験を表していたからです。
私たちはよく、ある期待を持ちます。たとえば、完璧な雪だるまを作ることを期待します。
しかし現実は、しばしば期待外れです。実際にできた雪だるまは、ひどい見た目だったりします。
間違った期待は、失望につながります。
クリスチャンであるかどうかに関わらず、イエスに従うとはどういうことなのかについて、間違った期待を持っている可能性があります。
それは危険です。なぜなら、人生が自分の望む通りに進まないとき、イエスを諦めたくなる誘惑にあうかもしれないからです。
私はこれまで何年もの間、キリスト教の信仰から離れていった人たちの話を多く聞いてきました。
その多くに共通しているテーマは、期待が満たされなかったということです。
人々は、神が約束していないことを神に期待します。そして、それを受け取れないと、信仰から離れていってしまうのです。
今日の箇所であるヨハネの福音書15章と16章で、イエスは弟子たちに現実的な期待を教えています。
24時間もしないうちに、イエスは十字架につけられます。そしてイエスは、弟子たちに困難を覚悟してほしいと願っておられます。
そして、これから待ち受けるすべての困難について語った後、イエスはこう言われます。「これらのことを あなたがたに 話したのは、あなたがたが つまずくことのないためです。」
つまずくことのないように、イエスは一つの大切な真理を理解してほしいと願っておられます。
イエスに従うことによって、人生がより難しくなることを覚悟してください。
しかしこれから見ていくように、イエスに従うことには特有の困難がありますが、それと同時に、イエスに従うことによって与えられる特別な祝福もあります。
それをよりよく理解するために、イエスに従うときに私たちが期待すべき三つのことを考えていきましょう。
最初にお伝えしておきますが、一つ目のポイントは、二つ目と三つ目よりもかなり長くなります。
予想されること① 世から憎まれること、しかし聖霊の力が与えられること（15:18–16:15）
イエスはヨハネ15章18節でこう言われます。「もし世があなたがたを憎むなら、世はあなたがたよりもわたしを先に憎んだことを知っておきなさい。 」
ですから、忠実にイエスに従うクリスチャンは、神様を信じない世から憎まれることに驚く必要はありません。
では、なぜ世はクリスチャンを憎むのでしょうか。
イエスはその理由を、ヨハネ15章19節で教えています。
もしあなたがたが この世のものであったなら、世は自分のものを愛したでしょう。しかし、あなたがたは 世のものではなく、かえってわたしが世からあなたがたを選び出したのです。それで世はあなたがたを憎むのです。
クリスチャンの皆さん、あなたは世のものではありません。なぜなら、イエスが世からあなたがたを選び出したからです。
だから、どの文化の中にいても、あなたは周りと違う存在になります。そして、それによって怒る人も出てきます
なぜでしょうか。
なぜなら、罪ではなくイエスを選ぶなら、イエスではなく罪を選ぶ この世にとって、あなたは敵のような存在になるからです。
この世は、間違った考えに同意することや、罪ある行いに加わることを求めてきます。
そして、もしあなたがたがこの世のものであったなら、世は自分のものを愛したでしょう。
みんなから愛されるのは、嬉しいですよね。
でも、クリスチャンの皆さん。あなたの救い主を十字架につけたこの世から、なぜ愛されたいと思うのでしょうか。
あなたには、この世の愛は必要ありません。なぜなら、あなたはすでに、それよりも はるかにすばらしい愛を受けているからです。
イエスはヨハネ16章27節でこう言われます。
それは あなたがたが わたしを愛し、また、わたしを神から出て来た者と信じたので、父ご自身があなたがたを愛しておられるからです。
そして、あなたはこの世の言うことに従う必要はありません。なぜなら、あなたは別の世界に属しているからです。
『天路歴程てんろれきてい』は、クリスチャンの人生を描いた、たとえ話のような物語です。
主人公の名前はクリスチャンです。
彼は「滅びの町」に生まれました。この町は、罪に満ちたこの世を表しています。
クリスチャンは、罪のために、自分もこの町も滅びに向かっていることに気づきます。
そこで彼は叫びます。「救われるために、私は何をすればいいのか。」
すると、エバンジェリストという人が、彼に巻物を渡します。そこには、「これから来る怒りから逃げなさい」と書かれていました。
そして彼は、クリスチャンに、救いの狭い門に向かって走るように言います。
クリスチャンが走り始めると、滅びの町の近所の人たちがそれに気づきます。
ある人たちは、彼をばかにします。
ある人たちは、彼を脅します。
また、ある人たちは、戻ってくるように必死に頼みます。
しかしクリスチャンは、指で耳をふさぎながら、「命だ！命だ！永遠の命だ！」と叫び、走り続けます。
***
イエスはヨハネ15章20節で、別の世界に目を向けて生きる人は、この世から反対されると言われます。
20 しもべはその主人にまさるものではない、とわたしがあなたがたに言ったことばを覚えておきなさい。もし人々がわたしを迫害したなら、あなたがたをも迫害します。
20節のイエスの言葉は、実際にその通りになりました。
教会の伝承によると、この言葉を聞いていた十一人の弟子たちのうち、この福音書を書いたヨハネ以外は、イエスへの信仰のために命を奪われたと言われています。
世界キリスト教研究センターによると、この二千年の間に、七千万人のクリスチャンが信仰のために命を奪われたと言われています。
参考までに言うと、それはタイやフランスの人口と同じくらいの数です。
しかし、迫害とは、命を奪われることだけではありません。
聖書的に言えば、迫害とは、イエスに従う人たちに対して、この世が与える苦しみのことです。
この意味で考えるなら、忠実に歩むクリスチャンは、誰でも迫害を受けることを覚悟すべきです。
第二テモテ3章12節には、12 確かに、キリスト・イエスにあって敬虔に生きようと願う者はみな、迫害を受けます。
ティム・ケラーはこう言っています。「福音は人を引きつけると同時に、人を遠()ざけます。もしあなたがいつも迫害されているなら、たぶんあなたの態度に問題があります。もし一度も迫害されていないなら、たぶんあなたは臆病なのかもしれません。」
少し重く聞こえるかもしれません。でも、良い知らせがあります。
20節の最後の部分を見てください。
イエスはこう言われます。20bもし彼らがわたしのことばを守ったなら、あなたがたのことばをも守ります。
この言葉は、それまでイエスが言われたことと、少し合わないように見えるかもしれません。
しかしここでイエスは、多くの人が福音に反対する一方で、多くの人が福音を受け入れるとも言っておられます。
多くの場合、この世が福音を強く攻撃すればするほど、福音はさらに広がっていきます。
今日、韓国は世界で二番目に多く宣教師を送り出している国です。
しかし1860年代、韓国でクリスチャンだった人は1％未満でした。
中国にいた一人の宣教師は、教育を受けた韓国人なら中国語を読めることを知りました。
そこで彼は、中国語の聖書を持って、平壌へ向かう船に乗りました。
当時の韓国は外国に対して閉ざされていたので、その船は攻撃されました。
その宣教師は死ぬ前に、できるだけ多くの聖書を水の中に投げ入れました。
それを見ていた人々の中に、十二歳の少年がいました。彼は三冊の聖書を拾いました。
彼はその聖書を友人や家族に渡しました。彼らはそれを壁紙として使いました。
しかし、その聖書を読むうちに、彼らは信仰を持つようになり、平壌で最初のキリスト教会を建てました。
古代のクリスチャンであるテルトゥリアヌスは、有名な言葉を残しました。
「殉教者（じゅんきょうしゃ）の血は、教会の種である。」
このことを知っているからこそ、本当のクリスチャンは、イエスの名のために喜んで苦しみを受けます。
イエスはヨハネ15章21節でこう言われます。
21 しかし彼らは、わたしの名のゆえに、あなたがたに対してそれらのことをみな行います。それは彼らがわたしを遣(つ)わした方を知らないからです。
アンケートで「私はクリスチャンです」という項目にチェックを入れることは、誰でもできます。
人に知られないだけの信仰は、何の代価もありません。なぜなら、それには本当の価値もないからです。
しかし、自分がクリスチャンであると公（おおやけ）にし、教会に集まり、福音を語るとき、そのときにこそ、イエスの名のゆえに苦しみを受けることがあります。
第二次世界大戦後のルーマニアは共産主義の国で、無神論を広めていました。
政府は、イエスについて語る人たちを激しく迫害しました。
リチャード・ワームブランドという牧師は、説教をやめることを拒（こばん）だため、十四年間刑務所にいれられました。
しかし、刑務所の中でも、彼はやめることができませんでした。
彼はこう言いました。
「他の囚人（しゅうじん）に説教することは、厳しく禁じられていました。見つかれば、ひどく殴られることは分かっていました。だから私たちは、共産主義者たちの条件を受け入れました。これは取引でした。私たちは説教し、彼らは私たちを殴る。私たちは説教できて幸せでした。彼らは私たちを殴れて幸せでした。だから、みんな幸せだったのです。」
***
クリスチャンの皆さん、あなたが公（おおやけ）にイエスを証しするとき、あなたは一人ではありません。
15:22 22 もしわたしが来て彼らに話さなかったら、彼らに罪はなかったでしょう。しかし今では、その罪について弁解の余地はありません。23 わたしを憎んでいる者は、わたしの父をも憎んでいるのです。24 もしわたしが、ほかのだれも行ったことのないわざを、彼らの間で行わなかったのなら、彼らには罪がなかったでしょう。しかし今、彼らはわたしをも、わたしの父をも見て、そのうえで憎んだのです。25 これは、『彼らは理由なしにわたしを憎んだ』と彼らの律法に書かれていることばが成就するためです。26 わたしが父のもとから遣わす助け主、すなわち父から出る真理の御霊が来るとき、その御霊がわたしについてあかしします。27 あなたがたもあかしするのです。初めからわたしといっしょにいたからです。
イエスは、この世に罪があることを明らかにされました。
まるで裁判の場のように、イエスはクリスチャンと聖霊を証人として呼び出しておられます。
もし誰かが裁判でマフィアのボスやヤクザの親分に不利な証言をするなら、その人は証人保護プログラムに入る必要があるかもしれません。
なぜなら、有罪にされた力ある人たちは、自分に不利な証言をした人を殺したいと思うからです。
では、聖霊の力によってイエスを証しするクリスチャンに対して、この世は何をするのでしょうか。
1 これらのことをあなたがたに話したのは、あなたがたがつまずくことのないためです。2 人々はあなたがたを会堂から追放するでしょう。事実、あなたがた を殺す者がみな、そうすることで自分は神に奉仕しているのだと思う時が来ます。3 彼らがこういうことを行うのは、父をも わたしをも 知らないからです。4 しかし、わたしが これらのことを あなたがた に話したのは、その時が来れば、わたしがそれについて話したことを、あなたがた が思い出すためです。わたしが初めからこれらのことをあなたがたに話さなかったのは、わたしがあなたがたといっしょにいたからです。
イエスは、弟子たちが近い将来、二つのことを覚悟すべきだと言われます。
一つは、社会から締め出されることです。つまり、会堂から追放されることです。
もう一つは、死です。彼らは、イエスを礼拝するために殺されるのです。
なんと恐ろしいことでしょうか。
それでも、イエスはそれを避けるための特別な方法を教えてはおられません。
イエスは、「もちろん、わたしを信じてもいい。でも、あまり極端にならないようにしなさい。そうしないと殺されるかもしれないから」とは言われません。
そうではなく、イエスはこう言われるのです。
「彼らはあなたがたを殺す。しかし、何があっても、わたしを否定してはならない。」
背教とは、イエスから離れてしまうことです。
そしてイエスは、死よりも背教を恐れなさい、と言われます。
ここで少し、自分に正直になって考えてみてください。あなたはどちらをより恐れていますか。
「もちろん、私は絶対にイエスを否定しない」と言うのは簡単です。
しかし、福音を伝えることをためらっていませんか。
罪に向かわせる周りからのプレッシャーに負けていませんか。
イエスに仕(つか)えるのは、自分にとって楽で都合がいいときだけになっていませんか。
四百年前、ここ九州で、教会の歴史の中でも非常に厳しい迫害の一つが起こりました。
クリスチャンたちは、このような踏み絵を見せられました。
そして、キリストの絵を踏むことで、キリストをののしるように求められました。
もし踏まなければ、殺されました。
この世は今でも、クリスチャンにキリストを否定するように求めてきます。
「みんなと同じように、このお寺で祈ればいいじゃないか。」
「そんなに真面目にならなくていいよ。みんなやってるんだから、楽にしなよ。」
「イエスの話をするのはやめて。場の空気を乱しているよ。」
そして、あなたがイエスではなくこの世に従うたびに、それはまるで踏み絵を踏んでいるようなものです。
イエスは、あなたが罪を捨てて、イエスに従うことを求めておられます。
この世は、あなたがイエスを捨てて、この世に従うことを求めてきます。
あなたは、どちらを選びますか。
***
あなたがこの世ではなくイエスを選ぶなら、この世で悲しみを経験することを覚悟してください。
そしてここから、二つ目の短いポイントに入ります。
期待すべきことその二：永遠の喜びの前に、一時的な悲しみがあるということです。（16章16節〜24節）
イエスはヨハネ16章20節からこう言われます。20 まことに、まことに、あなたがたに告げます。あなたがたは泣き、嘆（なげ）き悲しむが、世は喜ぶのです。あなたがたは悲しむが、しかし、あなたがたの悲しみは喜びに変わります。21 女が子を産むときには、その時が来たので苦しみます。しかし、子を産んでしまうと、ひとりの人が世に生まれた喜びのために、もはやその激しい苦痛を忘れてしまいます。22 あなたがたにも、今は悲しみがあるが、わたしはもう一度あなたがた に会います。そうすれば、あなたがた の心は喜びに 満たされます。そして、その喜びをあなたがたから奪い去る者はありません。
イエスは、ご自分の死と復活は、女性が子どもを産むことに似ていると言われます。
十字架の悲しみは、救いの喜びに変わります。
イエスが十字架で受けた痛みと苦しみの結果として、信じるすべての人に新しい命が与えられます。
アリッサが妊娠していた頃、妊娠には本当にたくさんの症状があることに驚きました。
妊娠は体全体に影響するので、本当にいろいろな症状があります。
9か月の間、女性は食べ物を受け付けなくなったり、急に倒れそうになったり、足がむくんだり、吐いたり、妊娠糖尿病になったりすることがあります。
出産そのものも、非常に痛みを伴うものです。そして医療が進んだ今でも、危険を伴います。
でも、私の妻が言うように、美しい赤ちゃんを初めて抱いたその一瞬で、彼女はこう思いました。
「すべてに価値があった。」
もしあなたがイエスに従うなら、それはこういうことを意味するかもしれません。
親から疑問を持たれること。
友人からばかにされること。
同僚から仲間外れにされること。
また、自分の罪深い欲望に対して、「ノー」と言うことも意味します。
たとえば、「これをするのは気持ちいいし、正しいように感じるし、とても自然に感じる。でも、私はしない」と言うことです。
しかし、天国で初めてイエスの御顔を見るその一瞬で、あなたはこう言うでしょう。
「すべてに価値があった。」
イエスは、あなたがたは悲しむが、しかし、あなたがたの悲しみは喜びに変わります。と言われます。
クリスチャンの人生では、苦さが先に来て、その後に甘さが来ます。
そして、福音も同じです。
十字架の上で、イエスは罪に対する神の厳しい怒りを受けました。
復活において、イエスは罪に対する神の勝利の喜びを味わわれました。
ですから、自分の罪を悔い改めてください。
イエスを信頼してください。
そうすれば、信じるすべての人に与えられる、永遠の命という無償の賜物を味わうことになります。
罪が苦いものだと分かるまでは、キリストのすばらしさも分かりません。
そして、自分が罪人だと分かったときに初めて、福音は大きな喜びの良い知らせになります。
***
そして、あなたがその福音の喜びを持っているなら、イエスはヨハネ16章22節でこう言われます。「その喜びをあなたがたから奪い去る者はありません。」
イエスの敵は、あなたの命、評判、仕事を奪うかもしれません。しかし、あなたの喜びを奪うことはできません。
彼らは、この世であなたが持っているものをすべて奪うことができるかもしれません。でも、あなたの喜びは奪えません。なぜなら、その喜びはこの世のものではないからです。
そして、最後のポイントに入ります。
期待すべきことその三：この世での苦難、しかしこの世を超えた平安です。（16章25節〜33節）
イエスは、弟子たちへの最後の説教を、ヨハネ16章33節で締めくくられます。
33 わたしがこれらのことをあなたがたに話したのは、あなたがたがわたしにあって平安を持つためです。あなたがたは、世にあっては患難があります。しかし、勇敢でありなさい。わたしはすでに世に勝ったのです。」
クリスチャンになったその日から、苦難があることを覚悟すべきです。
使徒言行録では、パウロとバルナバが、自分たちが始めた新しい教会を力づけ、励ますために戻ってきます。
では、パウロとバルナバは、新しいクリスチャンでいっぱいのその教会に、何と言ったのでしょうか。
使徒の働き１４章２２節は、「私たちが神の国に入るには、多くの苦しみを経なければならない」
人生の中で、物事が順調で楽な時期は、とても少なく、あっという間に過ぎてしまうように感じませんか。
イエスは、あなたがこれらの困難を覚悟するように言われます。それは、イエスにあって平安を持つためです。
もしあなたの平安が、楽な状況に左右されるものなら、あなたは決して本当の平安を持つことができません。
しかし、イエスが与える平安は、状況に左右されません。
それは、イエスがすでに世に勝ったことを知るところから来る平安です。
ここが過去形であることに気づきましたか。
イエスは、すでに世に世に勝ちました。
すごいことですね。イエスは、ご自分の死と復活の前にこのことを話しておられます。それなのに、「わたしはすでに世に勝っている」と言われるのです。
明日、太陽が昇ることを確信できるのと同じように、イエスが罪と死に勝利されたことも確信できます。
聞いてください。今あなたの人生で何が起こっていたとしても、イエスをもう一度墓の中に戻すことはできません。
そして、あなたがそれをただ信じるだけでなく、そのことに心を向けて生きるなら、あなたには平安があります。
***
誰でも苦しみます。
クリスチャンは、特別な種類の苦しみを覚悟します。それは迫害、悲しみ、そして苦難です。
それでも、クリスチャンが今受ける苦しみは、その苦しみの先で受ける喜びとは比べものになりません。
明日どうなるかについて、二つの選択肢が与えられたと想像してください。
選択肢A：足を骨折する。
選択肢B：足を骨折する。そして腕も骨折する。でもその後、イーロン・マスクの全財産を受け取る。
ちなみに、それはこれくらいの金額です。
あなたなら、どちらを選びますか。
***
イエスに従うことによって、人生がより難しくなることを覚悟してください。
しかし同時に、イエスに従うことには、それだけの価値があることも覚悟してください。
*****
Several years ago, there was a popular meme format called expectation vs reality.
These memes were popular because they point to a shared human experience.
We often have a certain expectation… like building the perfect snowman.
But reality is often disappointing…our snowman looks awful.
Wrong expectations lead to disappointment.
Whether or not you’re a Christian, it's possible you have wrong expectations about what it means to follow Jesus.
And that’s dangerous because when life doesn’t go the way you hope, you might be tempted to give up on Jesus.
I’ve heard many stories over the years of people leaving the Christian faith.
A common theme in many of these stories is unmet expectations.
People expect something from God that he never promised… and when they don’t receive it, they walk away.
In our text, John 15 and 16, Jesus gives his disciples realistic expectations.
In less than 24 hours, Jesus will be crucified, and he wants them to expect hardship.
And after Jesus tells them about all the difficulties ahead, he says…1 I have said all these things to you to keep you from falling away…
To keep you from falling away, Jesus wants you to understand a key truth.
Expect following Jesus to make your life more difficult.
But as we’ll see, even with the unique difficulties of following Jesus, there’s also unique blessings that come from following Jesus.
To better understand that, let’s consider three things to expect when following Jesus.
And I should say at the beginning that my first point will be a lot longer than my second and third point.
Expectation #1: The world’s hatred, but the Spirit’s power (15:18-16:15).
Jesus says, John 15:18… 18 If the world hates you, know that it has hated me before it hated you.
The faithful Christian shouldn't be surprised by the hatred of the unbelieving world.
Why does the world hate Christians?
Jesus tells us why in John 15:19.
19 If you were of the world, the world would love you as its own; but because you are not of the world, but I chose you out of the world, therefore the world hates you.
Christian, you are not of the world, because Jesus chose you out of the world.
So in every human culture, you will stand out…and that will make people furious.
Why?
Because choosing Jesus over sin will make you the enemy of a world that chooses sin over Jesus.
The world demands agreement with false beliefs and participation in sinful activities.
And if you live like the world, the world will love you as its own.
It feels good to be loved by everyone, doesn’t it?
But Christian… why would you want to be loved by a world that crucified your Savior?
You don’t need the world's love because you already have a superior love.
Jesus says in John 16:27, for the Father himself loves you, because you have loved me and have believed that I came from God.
And you don’t need to listen to the world because you belong to another world.
Pilgrim’s Progress is a fictional allegory about the Christian life.
The main character’s name is Christian.
He’s born in the City of Destruction, which represents our sinful world.
Christian realizes that because of sin, he and his city are headed for destruction.
So he cries out, “What can I do to be saved?!”
A man named Evangelist gives him a scroll that says, “Flee from the wrath to come.”
He tells Christian to run to the narrow gate of salvation.
As Christian starts running, his neighbors from the City of Destruction notice.
Some mock him.
Some threaten him.
Others beg him to return.
But Christian plugs his ears with his fingers and screams, “Life! Life! Eternal life!”...and keeps running.
***
Jesus says in John 15:20, anyone focused on another world will be opposed by this world.
20 Remember the word that I said to you: ‘A servant is not greater than his master.’ If they persecuted me, they will also persecute you.
Jesus' words in v20 have proven true.
Church tradition says that of the eleven disciples hearing these words, all but John, the author of this Gospel, were killed for their faith in Jesus.
According to the Center for the Study of Global Christianity, 70 million Christians have been killed for their faith in the last 2000 years.
For reference, that’s the same as the population of Thailand or France.
But persecution isn’t limited to being killed.
Biblically, persecution is suffering the world inflicts on those who follow Jesus.
And defined this way, every faithful Christian should expect persecution.
2 Timothy 3:12 says all who desire to live a godly life in Christ Jesus will be persecuted.
Tim Keller says: “The gospel attracts and repels. If you're always persecuted you're probably a jerk. If you're never persecuted you're probably a coward.”
Sounds grim… but there’s good news!
Look at the last part of v20.
Jesus says: 20b If they kept my word, they will also keep yours.
This statement doesn’t seem to fit with everything else Jesus said.
Jesus says here that even as many oppose the gospel…many will accept the gospel.
Often…the harder the world attacks the gospel, the further the gospel spreads.
Today, Korea is the world’s 2nd-largest missionary sending nation.
But in the 1860s, less than 1% of Korea was Christian.
A missionary in China learned that educated Koreans could read Chinese.
So he boarded a ship headed for Pyongyang with Chinese Bibles.
At the time, Korea was closed off to the world, so the ship was attacked.
Before he died, the missionary threw as many Bibles as possible into the water.
One twelve-year old boy in the watching crowd took three Bibles.
He gave the Bibles to his friends and family who used them as wallpaper.
As they read the Bibles, they came to faith, and founded the first Christian church in Pyongyang.
The ancient Christian Tertullian famously said “the blood of the martyrs is the seed of the church.”
Knowing this, the true Christian suffers gladly for the name of Jesus.
Jesus says, John 15:21, 21a But all these things they will do to you on account of my name, because they do not know him who sent me.
Anyone can check a box on a survey that says “I’m a Christian.”
Private Christianity costs nothing because it is worth nothing.
But identifying publicly as a Christian, gathering with a church, and speaking the gospel… that’s when you might suffer on account of [Jesus’] name.
Post-World War IIRomania was communist and promoted atheism.
The government fiercely persecuted anyone who preached about Jesus.
A pastor named Richard Wurmbrand refused to stop preaching and was thrown in jail for 14 years.
But even in prison he couldn’t stop.
He said…It was strictly forbidden to preach to other prisoners. It was understood that whoever was caught doing this received a severe beating…so, we accepted the communists' terms. It was a deal; we preached and they beat us. We were happy preaching. They were happy beating us, so everyone was happy.
***
Christian, as you publicly bear witness to Jesus, you are not alone.
John 15:22, 22 If I had not come and spoken to them, they would not have been guilty of sin, but now they have no excuse for their sin. 23 Whoever hates me hates my Father also. 24 If I had not done among them the works that no one else did, they would not be guilty of sin, but now they have seen and hated both me and my Father. 25 But the word that is written in their Law must be fulfilled: ‘They hated me without a cause.’26 “But when the Helper comes, whom I will send to you from the Father, the Spirit of truth, who proceeds from the Father, he will bear witness about me. 27And you also will bear witness, because you have been with me from the beginning.
Jesus has found the world guilty.
Like a court of law, Jesus has called both Christians and the Holy Spirit forward to be witnesses.
If someone testifies in court against a mafia boss or a yakuza oyabun, they might need to enter a witness protection program.
Because powerful people found guilty want to kill the person who bore witness against them…
So what will the world do to Christians who bear witness to Jesus by the power of the Holy Spirit?
John 16:2, 2 They will put you out of the synagogues. Indeed, the hour is coming when whoever kills you will think he is offering service to God. 3 And they will do these things because they have not known the Father, nor me. 4 But I have said these things to you, that when their hour comes you may remember that I told them to you…
Jesus says his disciples should expect two things in the near future.
Social exclusion… that is, being put out of the synagogues.
Death… they’ll be killed for worshipping Jesus.
How terrifying!
And yet… Jesus advises no particular action to avoid them.
Jesus doesn’t say “Sure, believe in me… just don’t betoo extreme about it or else they might kill you.”
No Jesus says “they will kill you… but whatever you do… do not deny me.”
Apostasy is falling away from Jesus.
And Jesus says… fear apostasy more than death.
And just be honest with yourself for a second…which do you fear more?
It's easy to say “of course I’d never deny Jesus…”
But do you hesitate to share the gospel?
Do you give into sinful peer pressure?
Do you serve Jesus only until it stops being comfortable and convenient?
400 years ago, right here in Kyushu, one of the most severe persecutions in church history took place.
Christians would be shown a fumi-e like this.
They would be asked to curse Christ by stepping on his image.
If they didn’t, they were killed.
The world still demands that Christians curse Christ…
“Just pray at this temple like everyone else.”
“Don’t be so serious… we’re all doing it… relax.”
“Stop talking about Jesus, you’re disturbing the peace.”
And every time you follow the world rather than Jesus, its like you’re stepping on the fumi-e.
Jesus demands that you forsake your sin and follow him.
The world demands that you forsake Jesus and follow it.
Which side will you choose?
***
When you choose Jesus over the world, expect sorrow in this world.
And that brings us to our second, more brief point.
Expectation #2: temporary sorrow before everlasting joy (16:16-24).
Jesus says, John 16:20… 20 Truly, truly, I say to you, you will weep and lament, but the world will rejoice. You will be sorrowful, but your sorrow will turn into joy. 21 When a woman is giving birth, she has sorrow because her hour has come, but when she has delivered the baby, she no longer remembers the anguish, for joy that a human being has been born into the world. 22 So also you have sorrow now, but I will see you again, and your hearts will rejoice, and no one will take your joy from you.
Jesus says, his death and resurrection will be like a woman giving birth.
The sorrow of the cross will turn into the joy of salvation.
The result of Jesus’ pain and suffering on the cross will be new life for all who believe.
It seems like once a month I learn about another symptom of pregnancy.
Pregnancy affects the whole body, and so there’s tons of side effects.
For 9 months, a woman may have food aversions, sudden fainting, feet swelling, throwing up, and gestational diabetes.
Childbirth itself is extremely painful, and even with medical advances… dangerous.
But as my wife will tell you…in a single moment, when she held our beautiful baby for the first time she said… “it was all worth it!”
If you follow Jesus it may mean…
Parents questioning you.
Friends ridiculing you.
Co-workers excluding you.
It will mean saying “no” to your sinful desires.
Like “it feels so good, so right, so natural to do this but… I’m not going to.”
But in a single moment when you see Jesus’ face in heaven for the first time you will say… “it was all worth it!”
Like the song we sang earlier…
When I stand accepted before the throne of God, I’ll gaze upon my Jesus and thank him for the cross.
御座の前に立つその日、十字架の救い感謝します
Jesus says you will be sorrowful, but your sorrow will turn into joy.
In the Christian life, the bitter comes before the sweet.
And the gospel works the same way.
On the cross, Jesus tasted God’s bitter wrath against sin.
In his resurrection, Jesus tasted God’s sweet victory over sin.
So, repent of your sins.
Trust in Jesus.
And you will taste the free gift of eternal life for all who believe.
Christ will not be sweet until sin is bitter.
And it's only when you realize you’re a sinner that the gospel becomes good news of great joy.
***
And if you have that gospel joy, Jesus says in John 16:22… no one will take your joy from you.
The enemies of Jesus’ may take your life, your reputation, your job…but they can never take your joy.
They can take everything you have in the world, but they can’t take your joy because your joy is not of this world.
Which brings us to our final point.
Expectation #3: worldly tribulation, yet other-worldly peace (16:25-33).
Jesus ends his final sermon to his disciples in John 16:33.
33 I have said these things to you, that in me you may have peace. In the world you will have tribulation. But take heart; I have overcome the world.
From day one of being a Christian, you should expect tribulation.
In the book of Acts, Paul and Barnabas return to strengthen and encourage a new church they had started.
What do Paul and Barnabas say to this church full of new Christians?
Acts 14:22…“through many tribulations we must enter the kingdom of God.”
Doesn’t it feel like the smooth and easy times in life… are so rare and go by so quickly?
Jesus tells you to expect all these difficult things so that in [him] you may have peace.
If your peace is dependent on easy circumstances… you will never have peace.
But the peace Jesus gives… has nothing to do with circumstances.
Its a peace comes from knowing that Jesus has overcome the world.
Did you notice that’s past tense?
Jesus has overcome the world.
How wild is that...Jesus is talking before his death and resurrection… and yet he says “I’ve already overcome the world.”
As sure as you can be that the sun will rise tomorrow… is how sure you can be that Jesus defeated sin and death.
Listen…there’s nothing happening in your life right now that can put Jesus back in his grave.
And when you not only believe that but make it your focus… you will have peace.
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Everyone suffers.
Christians can expect a unique kind of suffering: persecution, sorrow, and tribulation.
And yet, what Christians suffer now is not even worth comparing with what they will enjoy on the other side of suffering.
Imagine you were given two choices for how tomorrow will go.
Outcome A: You break your foot.
Outcome B: You break your foot... then you break your arm... but afterward, you receive all of Elon Musk's money.
By the way... this is how much money that is.
Which would you choose?
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As the saying goes, "The bitter must come before the sweet—and that makes the sweet even sweeter."
