十字架①：全能なる救い主| Cross I: The All-Powerful Savior ヨハネの福音書18章1〜32 John 18:1-32

(See English below)

雄牛: 世界中で、力、生殖、と繁栄の象徴とされています。

コロンビアでの闘牛　から

スパインの牛追い

スダンの牛育ち、

インドの牛相撲、

中国の雄牛の神話、

アメリカのブルライディング、

ウォールストリートのチャージング・ブル、

地元にも、太宰府の御神牛もあるます。

雄牛はどの文化でも、高揚や畏敬、恐怖と、場合に、ただの愚かさに包み込んでいます。

それには良い理由があるのです。 この生き物を、命を落とさずに扱うには、優れた精度と技術が必要なのです。

雄牛の頭の高さは、私の身長とほぼ同じで、体重は私の８から９倍です。怒りっぽく、気まぐれな動物であって、制御するのは特に難しい。

野生の雄牛をどうやって捕まえるの？っと、グーグルで調べてみたら、AIの答えに大笑いしました。

「野生の雄牛を捕獲するには、頑丈な設備、連携の取れたチーム、そして極めて慎重な対応が求められます。その手法は、餌を使って安全な囲いへと徐々に誘い込むものから、ヘリコプターや　全地形対応・車（ATV）、さらには油圧式の首固定アームを備えた専用の捕獲用車両を用いて積極的に追跡・捕獲するものまで多岐にわたります。」

ヘリコプターまでいりますか？

AIが続けて、一番捕まえやすい方法は、雄牛がよく集まる所へ行って、雄牛が落ち着いている状態で追い詰めてから、捕獲を実行できると書いてました。

明らかに、甘く扱う物ではありません。この動物の圧倒的な力と強さが持つからこそ、圧倒的な準備が必要となります。

今日の聖書箇所では、当時の宗教指導者たちが、野生の雄牛を捕獲するような気持ちで、イエス様を捕獲しに行きます。ヨハネの福音書１１章では、イエス様はラザロと言う方を死から復活しました。

イエス様は死んだラザロの墓に向いて「ラザロよ、出てきなさい。」と叫び、その後、ラザロが墓から歩き出てきました。

４７節からこう書かれています、47 祭司長たちとパリサイ人たちは最高法院を召集して言った。「われわれは何をしているのか。あの者が多くのしるしを行っているというのに。48 あの者をこのまま放っておけば、すべての人があの者を信じるようになる。そうなると、ローマ人が, やって来て、われわれの土地も国民も取り上げてしまうだろう。」49 しかし、彼らのうちの一人で、その年の大祭司であったカヤパが、彼らに言った。「あなたがたは何も分かっていない。50 一人の人が民に代わって死んで、国民全体が滅びないで,すむほうが、自分たちにとって, 得策だということを、考えてもいない。」

ユダヤ教のエリートたちには問題があったのです。権力の問題。こう権限で満ち溢れている方をみて、彼らの権力と威信が溶けていったのです。

当時のユダヤ教の指導者たちは、権力的に関して面白い立場を持っていました。ユダヤ民族は、ローマ帝国の支配下で暮らしていました。ローマ帝国は、ローマを拠点として統治を行いまして、帝国全土に総督や幹部を配置していました。

ユダヤ教の指導者たちはローマ帝国とよく作り込まれた合意がありまして、ユダヤ教に対して、とっても有益でした。ユダヤ教指導者たちがユダヤ人の反乱を鎮圧し、自由に宗教を実践できました。その上、指導者たちは他民に、霊的な権威と威厳を、行使できました。

彼らは何やらの暴走を防いで、「平和を守った」代わりに、ローマ帝国の政府や民衆から、ベネフィットをもらえました。

なので、イエス様の力をおおやけに発揮されるのをみて、彼らのエゴにとっての脅威となったのです。彼らを抱く嫉妬のため、論理的で, 実存的な, 政治的脅威、として捉え変えたのです。

彼らは、人々がイエス様を従い始めたら、ローマ帝国に対して反乱を起こしてしまうと思いました。そうなったら、土地を取られて、我々国民の存在が終わってしまう。と言っていました。なので、その後、大祭司「カヤパ」がこう答えます。「あなた方は何もわかっていない」っと、「一人の人が民に代わって死んで、国民全体が滅びないですむ」っと。皮肉な事に、彼はキリストが世界の為に死に至る予言を口にしていたのです。

この時点から、彼らはこの「野生な」イエス様を捕獲する考え始めました。

イエスが偉大な強さを持つことを彼らは、知っています。人、自然、悪魔でも, 命そのものまで、支配出来る事も知っています。
なので彼らが怯えるのは当然です。

指導者たちは、イエス様を捕獲するため、万全な策を練り始めます。

ヨハネ１８章：1 これらのことを話してから、イエスは弟子たちとともに、キデロンの谷の向こうに出て行かれた。そこには園があり、イエスと弟子たちは中に入られた。2 一方、イエスを裏切ろうとしていたユダもその場所を知っていた。イエスが弟子たちと、たびたび, そこに集まっておられたからである。3 それでユダは、一隊の兵士と、祭司長たちやパリサイ人たちから送られた下役たちを連れ、明かり, と、たいまつ, と、武器を持って、そこにやって来た。

ユダヤ教の指導者たちは、、イエス様を裏切るため、イエス様の弟子、ユダに賄賂を渡した。

兵士と祭司長の下役を集めさせ、

追い詰めるため、イエス様がたびたび集まる場所を暴き出し、

武器、明かりと、たいまつを装備しました。（美女と野獣の怒り群衆のシーンを思い出します。）

指導者はきっとこう考えていたでしょう、「園で追い詰める。。彼、逃げられない、人も大勢いるし、武器もいっぱいある、逃げたり、暴れることもできないでしょう。私たち、彼を力で追い込める。」のようにと。

それを踏まえて、次の箇所を考えて行きましょう。

⒈　力を持つのは誰？

４節をみて行きましょう イエスはご自分に起ころうとしていることをすべて知っておられたので、進み出て、「だれを捜しているのか」と彼らに言われた。

誰かがこう「進み出す」と、怖がっていないことは明らかですよね。この箇所にイエス様は「起ころうとしていることを全て知っておられた」と書かれています。そして進み出した。力を握っているのは誰でしょうか？それはイエス様を捉えようとしている群衆でしょうか？いやっ、踏み出すイエス様です。

皆さま、これを知っておきましょう。イエス様はご自分の意思を反して、捕獲された訳ではありません。イエス様は私たちの贖いの捧げになるために進み出したのです。

イエス様は群衆との会話を「だれを捜しているのか」と始めます。「ナザレ人イエスを」と彼らが返事した後、イエス様は「わたしが」っと答えます。

シンプルでストレートな言葉選びと思われるかも,しれません。「あっ、それわたしです。」みたいな感じに。

しかし、イエス様はここで重要なポイントを伝えているのです。旧約聖書で神様がモーゼに名前を教える時、神様は「わたしはある」と仰られます。

在りて在る神様、なのです。

イエス様は、彼らが捜しているのがイエス様ご自身であり、彼らが捜してきたのは、神様ご自身であることを認めておられるのです。

その場で、イエス様の言葉の力が、物理的に感じられたと分かります。イエス様の言葉でショックを受けたか、怖気付いたか、実際の運動出力かは, 分かりませんが、聖書で、彼らは「地に倒れた」と書かれています。
イエス様のほんの数グラムの力、例えただ名前を言うだけで、人は地に倒れていくのです。

イエス様は問い続ける。彼らはきっと動揺していて、彼らは答え、イエス様は今回こう言います。「わたしがそれだ、と言ったではないか。わたしを捜しているのなら、この人たちは去らせなさい」っと。（一緒にいた弟子たちを意味していました。）

ここは、イエス様が私たちの為に、十字架で行うことを完璧に伏線しているのです。この発言がイエスキリストの偉大な犠牲を象徴しているのです。「捜しているのは私、彼らを去らせなさい。」

イエス様が、罪人の為にご自身を捧げると選びだす時、神様の愛の心を用いてやっているのです。 「私を連れて行き、彼らを放せ」っと（ここでもまた、イエスが会話を主導していることに注目してください。）

私たちは, このセクションから何を習いましたでしょうか？

イエス様は全能である。

イエス様は自ら進んで身を差し出したが、自分自身で戦おうとしません。野生の雄牛と違って、イエス様は何よりも, 力強くあっても、完全に神様の御心に身を委ねています。

イエス様は私たちの救いを支配している。

イエス様が自分の命を捧げる主導権は、全てイエス様ご自身にあるのです。人々がこれをイエス様に、しているものではありません。愛と従順の中、イエス様は私たちのために自分をあげたのです。私たちが救い主イエスキリストを見る時、イエス様はただ誤った時間に誤ったところにいたと思ってはいけません。 イエス様は何が起ころうとしているものを知っておられて、どんな代償を払うかを把握していていました。

全能のキリストが自ら明け渡されたことが、イエス様に対する, あなたの信頼をどのように響与えますか？

２. 私たちが力になりたいという願望。

10節、「シモン・ペテロは剣を持っていたので、それを抜いて、大祭司のしもべに切りかかり、右の耳を切り落とした。そのしもべの名はマルコスであった。」

不正義や友達が困ってる事を見たら、必然的に手伝いたくなる。救いたい、助けに行きたい。シモンはシモンらしく、剣を抜いて、大祭司のしもべの耳を切り落とした。彼は首の狙いを外したかは分かりませんが…これはこの箇所の最初の、露骨に攻撃的な行為でした。この事はそれぞれの福音書にも記録されていますので、かなりな出来事ではあったかと思えます。

物事が自分の思いや、予想通りに進んでいないと思う時、それとも、何かの状況の中で神様はこう望んでいると、信じてる時でも。私たちは誤った熱意や、強引で衝動的な行動をとったりします。「状況がめちゃくちゃで、私が何かしなきゃいけない、私がこの状況を保たなければいけない」と考えたりします。

衝動的に行動を行う時、たとえ義を持つ熱意で行動していても、私たちは、「主導権を握っているのは誰？」と言う質問に対して、自分自身の「私が」で応えているのです。そして、この考えと行動の最後には、破滅なのです。

1911年に、「RMSオリンピック」と言う, イギリスの客船が、５回目の航海中に、同国の軍艦とぶつかって事故が起こりました。その損傷の写真です。

がみんなが驚いたところ、損傷がほとんど海面の下でありながら、沈まなかったのです。損傷から入り込む水が、分割している構造で封じ込んだのです。技術者、  建設, 業者  、乗客、そして乗組員たちが皆、この成功で自信を持つようになりました。

こちらがその船の船長。エドワード・スミス

歴史に興味を持つ方でしたら、多分見覚えがある顔かも知れません。一年後、彼は大西洋横断の初航海を行った、ちょっと大きめな「姉妹船」を船長しました。

そしての船は

ロイヤルメールシップ・タイタニック

その船がどうなったかは、きっとご存知かと思います。

私たちは、自分の過去の成功に基づいて、行動する時もあります。または、過去の出来事に基づいて行動をとる時も,  あります。どっちにせよ、私たちはいつも, 信じてるものによって行動をします。

タイタニックの船長は大きな衝突を切り抜けた事を経験して、タイタニックがなにがあっても安全であると信じていた。

ペテロはイエス様が捕獲してはならないと信じていました、残酷なローマの制度に反撃する時だと思いました。その数節後、シモン・ペテロはキリストを知っていることさえも否定し始めます。

たいてい、こうした衝動的な,  宗教的　熱意は、イエス様の計画を信じていることではなく、

自分自身の計画を信じることになっているのです。

これは十字架の道ではありません。

神様に仕えているつもりで、私たちは急いで行動をとりましたことを何度ありましたでしょうか？

それが正しい行動と思い込んで、「私が指揮をとる、私がやり遂げる。」と言ったりして。

タイタニックで例えると「前回よく行ったから、もう一回やろう！、そして今回は、もっと大きな規模で！」のように。

これは人間にとって自然なことです。自分自身の力でやりたがります。自力で成功する。救いや手伝いに、他の人に頼らず。誰かが, 手伝ってくれたら、恩を返さなきゃいけない重荷を感じるかも知れません。

それは神様の道ではありません。私たちが救いの過程に入り込んで、手伝う事はできないのです。罪のない全能の救い主によって、完全に成し遂げられなければ、　なりませんでした。

あなたはどうやって一歩下げり、日々の生活の中でキリストの救いで力づけるようにしますか？

イエス様があなたの為に立てている計画から背ける、自分自身または、世間に関して信じてるものはなにでしょうか？

今日の最後のポイントです：

3. 完璧ないけにえ。
私たちが何一つ差し出すことができないのであれば、救いの道とはどのようなものになるのでしょうか。

１１節、「剣をさやに収めなさい。父がわたしに下さった杯を　　飲まずにいられるだろうか。」

救いの道は最強のへりくだりです。完全な力、完全なへりくだり

ピリピ人への手紙２章：「6 キリストは、神の御姿で, あられるのに、神としてのあり方を,   捨てられないとは, 考えず、7 ご自分を空しくして、しもべの姿をとり、人間と同じようになられました。人としての姿をもって現れ、8 自らを低くして、死にまで、それも十字架の死にまで, 従われました。」

だからイエス様は「神の子羊」として知られているのです。それが、イエス様が父の御心に従い、謙遜と進んで行う心、そして無垢な姿勢をもって、十字架へと向かったのです。

ですがまた同時に、イエス様と, 旧約聖書に登場する別の犠牲の動物との、類似点も見ていきたいと思います。

出エジプト２９章

10 「あなたは雄牛を会見の天幕の前に近づかせ、アロンとその子らはその雄牛の頭に手を置く。11 あなたは会見の天幕の入り口で、主の前で、その雄牛を屠り、12 その雄牛の血を取り、あなたの指でこれを祭壇の四隅の角に塗る。その血はみな祭壇の土台に注ぐ。13 その内臓をおおうすべての脂肪、肝臓の小葉、二つの腎臓とその上の脂肪を取り出し、これらを祭壇の上で焼いて煙にする。14 その雄牛の肉と皮と汚物は宿営の外で火で焼く。これは罪のきよめのささげ物である。」

以前雄牛に関して話していたことから、そうぞしてみてください。読んだ中で、この罪のきよめのささげものは一番費用のかかる、印象的で、物流的に難しい捧げ物です。古代では、雄牛を所有していれば、牛を増やして、群れを拡大することが可能となる。富を増大させ、産業を発展させることができるのです。

出エジプトに書かれているいけにえは、群れから傷のない雄牛を必要とするのです。そして祭司が雄牛の頭に手を置く。

物流的にどうやってやるか分かりません。ですが想像してみたら、この雄牛が縛られて、連れ込まれたこのでっかい、虚力な獣が、何らかの方法で制圧され、祭司たちがみんな近づく。雄牛の頭に手を乗せて、殺める。

例え気づかずに罪を起こしていても、その代価と深刻さを示します。これ祭司と他民の、罪の為のいけにえにささげられる事になっていた。

この罪の捧げは、完全に焼き尽くされる, ことに, なっていた。雄牛の血は、祭壇を清めるため抜き取られ、内臓の脂肪と臓器は祭壇上に焼かれる事になって、肉と皮と排泄物は宿営地の外で焼却することとされていた。捧げ物が一切りも残らずにならなければいけない、人の手に加えられるようにはなれない。考えは、その罪の捧げ物はたった一つの目的しかない、それは罪をきよめるため。そしてそれは大変費用がかかる捧げ物でした。

この強い、高い獣は祭司と民の為にささげられたのです。

それは私たちの救い主ではないか？全能、極めて価値のある、傷や罪も一つもない、捉えきれない存在でありながら、イエス様は私たちの罪のために完全な, いけにえとなり、誰であれ、個人的な利益のために、そこに何かを付け加えることなどできない。

イエス様の犠牲には人の力が手伝えることができない。捉えきれるものもいない。

イエス様は雄牛のいけにえを超えてます。雄牛と違って、イエス様は抵抗せず、自ら力を手放した。

イエス様が犠牲として捧げる, 唯一の方法は自ら進んで、身を差し出すしかできなかった。

ヨハネの福音書で読むのは、操られ捕らえられる無力な子羊ではなく、私たちの罪の代価を払うために、進み出す、全能の救い主です。

私たちが神様への反乱は、私たちの自力や参加で治せません。イエス様は、私たちの罪を支払うため、一人で十字架に向かわなければならなかったのです。

あなたはキリストを従う方であったら、あなたはどう自分を神様のご意志と命に関わる救いの力に謙っていますか？

これは、朝に神様のご意志を祈る事、かも知れません。

または、困難から逃れるため、、軽率な決断をする前に、時間をとることにも、なるかも知れません。

あなたにとって、神様の手伝いが必要ではないと思っているところは、どこでしょうか？人生のどの場面で、自分自身に「私が指揮を取る」と言っているのでしょうか？

自分で解決しようとする前に、キリストに自分の問題や悩みを委ねているのでしょうか？

そしてイエス様を従っていない方でしたら、全能の救い主にへりくだることは、どう心に影響及びしますか？

あなたは神様に、罪からの救いお願いしますか？キリストがあなたのための、救いの働きを全て、もうすでに果たしていたと気づいても？

祈りましょう。

*****

The bull. An icon of power, progeny, and prosperity around the world.

From bull fighting in Colombia,

To bull running in Spain,

To bull raising in Sudan,

To bull wrestling in India,

To bull mythology in China,

To bull riding in America,

To the charging bull of Wall Street,

To right here at home, the divine bull of Daizifu. 

There is no doubt the culture that surrounds the bull is full of exhilaration, awe, terror and sometimes downright stupidity. 

And for good reason, it takes great precision and technique to interact withthis creature in a way that doesn’t get you killed. 

A bull is about eight to nine times my weight and at its head stands about as tall as I do. It's easily angered and is known for being temperamental and especially difficult to get under control.

I looked up this question on Google and I was laughing at the AI answer: how do you capture a wild bull? “Capturing a wild bull requires heavy-duty infrastructure, a coordinated team, and extreme caution. Methods range from gradual baiting with feed into secure pens to active pursuits using helicopters, all-terrain vehicles (ATVs), and specialized bull-catching buggies equipped with hydraulic neck-catching arms.”

Helicopters, really?

The description went further to say the best way to capture it is by going to where it hangs out when its calm and can be cornered and then execute the capture.

Clearly, it’s not something to be taken lightly, and it requires a great amount of preparation because of the immense power and strength of the animal.

In today’s passage the religious rulers of the day are going with the intention to capture Jesus in a very similar way to the way one would capture a wild bull. If you remember in John 11, Jesus raised a man named Lazarus from the dead.

Lazurus was dead in a tomb and Jesus literally said, “Lazurus, come out!” And Lazurus walked out.

In verse 47 it reads, “So the chief priests and the Pharisees gathered the council and said, “What are we to do? For this man performs many signs. 48 If we let him go on like this, everyone will believe in him, and the Romans will come and take away both our place and our nation.” 49 But one of them, Caiaphas, who was high priest that year, said to them, “You know nothing at all. 50 Nor do you understand that it is better for you that one man should die for the people, not that the whole nation should perish.”

You see, the Jewish elite have a problem. It’s a power problem. There is this man who clearly is powerful and they see there own power and prestige drifting away from them.

The Jewish leaders had an interesting place of power at the time. The Jewish nation lived under Roman rule. The Romans executed their sovereignty from Rome, but had many governors and leaders throughout their empire.

The Jewish leaders had a well crafted agreement with the Romans that was very beneficial to them. They controlled any Jewish rebellions and enjoyed freedom to practice religion as well as exercise their spiritual authority and stature over the people. 

They kind of kept anything from getting out of control and got benefits from their people and their government for “keeping the peace.”

So they see Jesus’ power massively displayed in a public fashion and it becomes a threat to their own egos. But they seem to reframe their jealousy as a more logical existential political threat.

They say the people are going to follow after Jesus and start a rebellion against Rome and our existence as a nation will come to an end. So the high priest “Caiaphas” answers, “no no, you don’t understand. only one man has to die for the nation to be saved.” Which though he meant it differently, was a prophecy of Christ’s death for the world.

So from that point on, they set out to figure out a way to capture the “wild” Jesus.

They know he has great strength and commands people, nature, demons, and life itself so they’re rightfully terrified.

Their approach is to come up with a foolproof plan to capture him.

John 18:1 When Jesus had spoken these words, he went out with his disciples across the brook Kidron, where there was a garden, which he and his disciples entered. 2 Now Judas, who betrayed him, also knew the place, for Jesus often met there with his disciples. 3 So Judas, having procured a band of soldiers and some officers from the chief priests and the Pharisees, went there with lanterns and torches and weapons.

So the Jewish leaders 

• bribe one of his followers, Judas, to betray him, get together a band of soldiers, along with the religious elite,

• find out when they can corner him in a place he usually goes, 

• gear up with weapons, lanterns, and torches. (Reminds me of the angry mob scene in Beauty and the Beast.)
  
  Their thought pattern is something like, “We’ll corner him in the garden. He won’t be able to get away and we’ll have enough men and weapons and people that he’s not gonna be able to escape or do anything crazy. Basically we’ll over power him.”
  
  So with that setup. Let’s look at the passage and glean a few things.

1. Who’s in charge? 

Look at verse 4 “Then Jesus, knowing all that would happen to him, came forward and said, “Whom do you seek?”

It’s clear when someone steps forward that they are not afraid, and it says here in the scripture that Jesus “knowing everything that was to happen” steps forward. Who’s in control? The massive crowd of captors? No chance, Jesus steps forward.

Friends, Let’s get this right. Jesus wasn’t captured outside of his will, he stepped forward, to sacrifice himself for our redemption.

Jesus also starts the conversation. “who are you looking for?” When they say Jesus the Nazarene, he replies, “I am.” 

Now this seems like a very simple straightforward choice of words like “Oh, that’s me.” 

But its actually a very important statement he is making. In the old testament God tells Moses that his name is “I am.” 

The God who IS. 

Jesus is acknowledging he is the one they’ve come for and that they’ve come for GOD.

And we immediately see the power of the statement is physically felt. maybe from shock or from just their nerves or from actual kinetic power of this statement but the scripture says everyone falls to the ground. Showing a mere gram of Jesus’ immense power that at the mention of his name people would literally fall to the ground.

He asks them again, and again, probably shaken up they answer, but this time he says, “I told you it’s me, so let these other men go. (he’s referring to his disciples that were with him).

This moment is a perfect foreshadowing of what Jesus is doing by going to the cross for us. This small statement typifies the great sacrifice of Christ. “You are looking for me, let them go.”

When Jesus chooses to give himself up for sinners its with the loving heart of God. “Take me, let them go.” (again notice, jesus is in control of the conversation.)

What do we learn from this section? 

• Jesus is all-powerful - He offers himself willingly and chooses not to fight on his own behalf. Unlike a bull that needs to be baited or captured. Jesus is completely powerful and yet completely surrendered to God‘s will. 

• Jesus is in control of your salvation. He’s in complete control of giving his life to be a sacrifice. People aren’t doing this to him. In love and obedience, He gave himself for us. When we look at our savior Jesus let’s not think for one second that for Jesus was just in the wrong place at the wrong time. No, he knew exactly what was going on and the price that he was about to pay. 

How does the surrender of the all-powerful Christ affect your trust in Him?

2. Our desire to help –

“Then Simon Peter, having a sword, drew it and struck the high priest’s servant and cut off his right ear. (The servant’s name was Malchus.)”

‭‭John‬ ‭18‬:‭10‬ 

Naturally, when we see injustice, or our friends in trouble we want to help. We want to save them, or come to their aide.

Simon in true-form whips out his katana and hacks off the priest’s servant ear. I don’t know if he had bad aim and missed a neck shot … but this is the first outwardly aggressive act we see in the passage. It is to be noted that this particular moment is catalogued in each of the gospel accounts so it must have been quite a scene.

Sometimes when we think things aren’t going our way, or how we thought they should go, or even what we believe God would want for a situation. We act out of misguided zeal, aggression and impulse. We think, “I need to step in to control this situation that is clearly out of control.”

When we act impulsively even in righteous zeal we are answering the question “who’s in charge” with our own “I AM.” – the end of this thinking and action is ruin. A few verses later Simon Peter goes on to reject even knowing Christ. It’s because this kind of impulsive religious zeal isn’t about Jesus, it's about us. And this is not the way of the cross.

How many times have we rushed into action thinking that we are serving God? 

Thinking that we are doing the right thing?

We say, “I’m in charge now, I can get this done?” 

This is the natural way of humans. We would like to be able to do things ourselves. Be self-made. Not rely on anyone else for help or salvation. When someone helps us we may feel the weight of returning the help.

But this is not the way of God. There is no way that we can step into the saving process to help. It had to be done completely by a sinless all-powerful savior. 

How will you step aside and allows Christs salvation to encourage you in your daily life?

Our last point this morning is:

3. The perfect sacrifice

So what is the way of salvation if we can’t offer anything in it? 

Verse 11 “Put your sword into its sheath; shall I not drink the cup that the Father has given me?”

The way of salvation was supreme humility. Complete power, complete humility

In Philippians 2: “...Christ Jesus, 6 who, though he was in the form of God, did not count equality with God a thing to be grasped, 7 but emptied himself, by taking the form of a servant, being born in the likeness of men. 8 And being found in human form, he humbled himself by becoming obedient to the point of death, even death on a cross.”

This is why Jesus is known as the lamb of God because of his humility and willingness and innocence in going to the cross in submitting to his father‘s Will.

But at the same time I’d like to show the parallel between Jesus and a different sacrificial animal in the Old Testament 

Let’s look at Exodus 29 

10 “Then you shall bring the bull before the tent of meeting. Aaron and his sons shall lay their hands on the head of the bull. 11 Then you shall kill the bull before the Lord at the entrance of the tent of meeting, 12 and shall take part of the blood of the bull and put it on the horns of the altar with your finger, and the rest of the blood you shall pour out at the base of the altar. 13 And you shall take all the fat that covers the entrails, and the long lobe of the liver, and the two kidneys with the fat that is on them, and burn them on the altar. 14 But the flesh of the bull and its skin and its dung you shall burn with fire outside the camp; it is a sin offering.

As you can imagine from what we talked about before about bulls, this offering for sin was the most expensive, most demonstrative, and logistically challenging offering we read about. In Ancient times, If you owned a bull, you could expand your herd by having more cows, you could grow your wealth and develop industry.

The sacrifice here in Exodus, requires a spotless bull be brought from the herd, and the priests were to put their hands on the bulls head.

I don’t even know the logistics of how that would work, but imagine this bull being tied up and brought in; this huge, powerful beast, being subdued somehow and all the priests coming up to it, putting their hands on its head and killing it.

Showing the cost and the severity of even unintentional sin, and it was to be sacrificed for the sin of the priests and the people.

This sin offering was to be fully burned up. The blood drained and used to purify the altar, the internal fat and organs were to be burned on the altar, and the flesh and  skin and excrement were to be burned outside the camp. No piece of the offering could be left over or manipulated by any human. The idea was that offering for sin had one sole purpose, to cleanse sin. And it was costly.

This powerful expensive beast was offered for the sins of the priests and the people.

Isn’t that our savior? All-powerful, all-valuable, without blemish or sin, impossible to capture yet he’s being sacrificed completely for our sins and no one could add to that for some personal gain.

No power of man could help him sacrifice but also no one could actually capture him. 

Jesus goes beyond the bull sacrifice in that he laid all his power down. The only way for him to sacrifice was if he gave himself up. 

What we read here in John is not a helpless lamb being manipulated and captured, but an all-powerful savior stepping forward to pay the cost of our sin.

Our rebellion against God could not be remedied by our effort or participation. Jesus had to go alone to the cross to pay our debt.

If you are a follower of Christ today, how are you surrendering yourself to God’s will and saving power in your life? 

• this may look like praying for God’s will in the morning 

• But it could also be giving yourself time before making a rash decision to save yourself from a difficulty you are going through 

Where do you believe you don’t need God’s help, where are you saying, “I’ll take it from here.”?

• Are we willing to give our problems to Christ before trying to solve them ourselves?

If you are not yet a follower of Jesus, how does the all-powerful savior submitting himself for you affect your heart?

• Will you ask God to save you from your sin realizing Christ has already done all the work for your salvation?

Let’s pray.