教会の男性と女性｜Men and Women in the Church テモテへの手紙第一2章8-15節 1 Timothy 2:8-15

(See English below)

キリスト教に対する最も大きな反対意見は何でしょうか？

それは歴史のどの時代について話しているかによって変わります。

古代ギリシャ・ローマの世界では、次の反対意見が大きなものでした。

「キリスト教は、女性を受け入れすぎている」

キリスト教を批判していたケルソスというギリシャの哲学者は、次のように述べています。

クリスチャンが望み、説得できるのは、愚かで、品位がなく、知性のない人々だけだ。奴隷や、女性や、幼い子どもたちだけなのだ。

キリスト教は、ギリシャ・ローマ社会が重んじていた男性らしさや強さという価値観に反しているものでした。

最終的には、キリスト教は、イエスという力ある男の人が、自分の力を手放し、弱い人たちのために死ぬという物語です。

当時の文化においては、キリスト教は女性たちの間でとても人気がありました。

ロドニー・スタークという社会学者は、『キリスト教の興隆（こうりゅう）』という著書の中で、ローマ帝国の人口調査データを検証しています。

当時、出産の時に命を落とす女性が多かったので、女性は人口のわずか3分の1だったといわれています。

しかし、初期のキリスト教会では、女性が教会全体の3分の2を占めていたのです。

今日、私たちは当時とはまったく異なる世界に生きています。

何年も前、私はアメリカ東海岸の、革新的な考え方が強い都市で牧師をしていました。

また、妻は、大学時代、人権について学び、フェミニズムの法理論に関する授業も受けていました。

当時、私たちが最もよく耳にした反対意見は、「キリスト教は女性にとって有害だ」というものでした。

その根拠として、よく取り上げられたのが、今日の聖書箇所であるテモテへの手紙 第一 2章8〜15節でした。

多くのフェミニストが、この箇所を「恐怖のテキスト」と呼んでいます。

この聖書箇所を取り除くべきだと言う人もいます。

また、根本からこれを再解釈しなければならないと言う人もいます。

しかし、この反対意見さえも、今では少し時代遅れになってきています。

最近では、そもそも「男性」と「女性」という区分の仕方そのものが、批判の対象になっています。

多くの人が、生物学的な性別とジェンダーを区別しています。

この考え方に大きな影響を与えた人物の一人が、フランスの第二波フェミニズムを代表する思想家、シモーヌ・ド・ボーヴォワールです。

彼女は1949年に、次のように書いています。

人は女に生まれるのではない。女になるのだ。……具体的に存在するのは、科学者が説明する客体としての身体ではなく、主体として生きられる身体である。女性は、自分自身を女性だと感じる限りにおいて、女性なのである。……自然が女性を定義するのではない。女性自身が、自らの感情を通して自然を自分のものとして取り戻すことによって、自分自身を定義するのである。

つまり、「自分の身体の生物学的な特徴も、社会から期待される役割も、自分のジェンダーについて自分がどう感じるかを決める権威はない。」ということです。

ヴォワールの考え方は過激だと思うかもしれませんが、彼女の思想は、私たち一人ひとりにも影響を与えてきました。

現代社会では、男性と女性の違いは、できる限り強調されないようになっています。

教会の中でさえ、「聖書が教える男性らしさや女性らしさについて話すのはやめて、キリストに似た者となることについて話そう」と言う人たちがいます。

21世紀の人々は、男性と女性は基本的に互いに置き換え可能な存在だと考える傾向があります。

しかし、1テモテ2章では、それとは異なる視点を示しています。そして、それが今日のメインポイントです。

それは、 教会における男性と女性に対する神様の定めや役割を、私たちは、ただ受け入れるだけでなく、喜び、尊ぶことができる ということです。

それでは、教会における男性と女性の定めと役割について考えていきましょう。

まず、教会における男性と女性の定め（8〜10節）です。

不動産には、大切なことが3つあると言われます。

それは立地、立地、そして立地です。

聖書を解釈するうえで大切なのは……文脈、文脈、そして文脈です。

そして、今日の聖書箇所には、パウロが教会の集まりについて教えているという文脈があります。

テモテへの手紙 第一 3:14… 私は、...あなたのところに行きたいと思いながら、これらのこと(テモテへの手紙第一2章と3章）を書いています。たとえ遅くなった場合でも、神の家でどのように行動すべきかを、あなたに知っておいてもらうためです。神の家とは、...生ける神の教会のことです。

エペソの教会の集まりでは、男性たちが分裂を引き起こしていました。

8節：...私はこう願っています。男たちは...どこででも、きよい手を上げて祈りなさい。

「手」は、聖書の中で、その人の行いや行動を表す比喩として使われます。

パウロが男性たちに言っているのはこういうことです。

「日曜日にはイエス様を愛していると言いながら、月曜日にはサタンのように生きる、ということがあってはなりません。」

パウロは、男性たちが正しい心の態度をもって、教会の公の礼拝に集うことを望んでいます。

なぜなら、エペソの教会では、男性たちがただ神学について議論するために集まっていたからです。

8節... 男たちは怒ったり言い争ったりせずに、...きよい手を上げて祈りなさい。

怒りは、人を破壊する罪であり、男性に特徴的な罪でもあります。

アメリカでは、刑務所に収容されている93％が男性です。

日本では91％です。

どちらの国でも、そのうち70％以上が暴力犯罪によるものです。

男性の方々は、自分が正しいことや、最後に言い返して勝つことを、何よりも大切にしていませんか？

皆さんが心の中で偶像としている、快適さや権力を脅かされると、いら立ちを覚えませんか？

女性の方々は、結婚するなら、どちらの男性がいいでしょうか？

怒りっぽく、何かと議論をふっかける男性でしょうか？それとも、聖く、祈りに励む男性でしょうか？

***

テモテが仕えていた教会では、男性たちが分裂を引き起こしていた一方で、女性たちは周囲の気を散らす存在になっていました。

9節：同じように女たちも、つつましい身なりで、控えめに慎み深く身を飾り、はでな髪型や、金や真珠や高価な衣服ではなく、神を敬うと言っている女たちにふさわしく、良い行いで自分を飾りなさい。

エペソの教会の女性たちは、自分の外見を気にすることに夢中になりすぎて、良い行いをすることがおろそかになっていました。

古代の中東では、髪を編むといったこと（はでな髪型）も、性的な意味合いを強く持っていました。

1コリント11章13節から、当時、女性が髪を覆わないことは、ふさわしくないと考えられていたことが分かります。

なので、「控えめに慎み深く身を飾り」というこの命令については、ある程度、主観的で、文化によって左右されるものだと認めるべきです。

個人によっても、文化によっても、慎み深さの基準は異なります。

しかし、神様が気にかけておられるのは、私たちの動機です。

女性の方々は、誰かの注目を集めたり、影響を与えるために、意図的に特定の服装をしていませんか？

意図的に他の人を罪へと導くことも、罪なのです。

もちろん、クリスチャン女性の多くは、人を罪へと導きたいとは思ってはいないはずです。

そして、他の人がどんな選択をするかについて、最終的な責任を負うのは皆さんではありません。

しかし、自分がどのような姿で人前に出るかをよく考えることは、他の人を愛し、神様の栄光を現す一つの方法です。

***

では、男性も慎み深くあるべきなのでしょうか？

もちろんです！

女性は、罪深い怒りを避けるべきでしょうか？

そうです！

しかし、ここがこの箇所の論点ではありません。

教会における男性と女性への命令が異なるのは、男性と女性の違いという現実が、クリスチャンとして成長していく過程にも影響するからです。

神様が私たちに与えてくださった身体は、テストステロンやエストロゲンの分泌量の違いも含めて、私たちがこの世界をどのように経験するかに影響を与えています。

もちろん、誰もが典型的な「女の子らしい女の子」や「男らしい男の人」というわけではありません。

男性らしさや女性らしさとは何か、細かいことまで厳密に決めすぎると、問題が生じます。

しかし、私たちが共通して直感的に理解している基本的なこともあります。

ケビン・デヤングという牧師さんは、これについて分かりやすい例を挙げています。

「本当の男の人」は、ミュージカルやバレエを楽しんだり、買い物を楽しんだりしてはいけないのでしょうか？　もちろん、そんなことはありません。一方で、もし皆さんが若い男性の弟子訓練をしていて、その人が「ピンクのパジャマを着ている」「毎週ネイルサロンに行って爪をきれいにしてもらうのが大好きだ」「家に侵入者が入ってきたら、妻に立ち向かわせるつもりだ」と話したとしたら、その人が男性らしさを適切に表現できているかどうか、一度話し合う必要があるかもしれません。

私には幼い娘が二人いますが、父親になってから、男性と女性の違いをこれまで以上に意識するようになりました。

娘たちと一緒に出かけているとき、見知らぬ男性の多くは、かわいい赤ちゃんを見て、こんな反応をします。

「……かわいい赤ちゃんですね。」

でも、女の子や女性は年齢に関係なく、ほぼ100％、思わず顔がほころんでしまうんです。

娘たちは、歩けるようになった頃から、すでに誰かのお世話をしたがっていました。

お人形の赤ちゃんのお世話をしたり、お互いの面倒を見たり、パパのお世話までしてくれたりします！

創世記の物語にも、こうした違いを見ることができます。

アダムの役割は、名をつけ、治め、守ることです。

一方、エバの役割は、育み、助け、支えることです。

教会における性別に基づく役割は、男女の違いがない人々に対して、恣意的に押しつけられたルールではありません。

男性と女性の役割の違いは、神様が知恵をもって設計された、男性と女性のあり方を反映しているものなのです。

これは、次の箇所を理解するうえで重要です。

2つ目のポイントは、教会における男性と女性の役割（11〜15節）です。

この次の箇所に出てくる言葉は、一つひとつが議論の的となり、解釈が分かれています。

なので、一節ずつ注意深く見ていきましょう。

11節：女は、よく従う心をもって静かに学びなさい。

現代の人たちは、この箇所を、パウロが女性たちに「黙れ」と言っているのだと解釈します。

しかし、実際はそういうことではありません。

ここで使われている原語は、ἡσυχίᾳ（ヘーシュキア）という言葉です。

この言葉は使徒の働き22章2節にも出てきますが、その場面では、パウロの話を聞いていた騒がしい群衆が、静まり、話に集中した場面です。

つまり、これは聴衆が一言も聞き漏らすまいと、話し手の言葉に耳を傾け、注意深く聞き入る静けさを表しています。

なので、パウロが言っているのは、教会の集まりの中で、女性たちは静かに学ぶ者であるべきということです。

ちなみに、男性も説教の最中は静かに聞くべきですよね！

なぜパウロは、ここで特に女性について述べているのでしょうか？

それは、教会が集まって公に御言葉を教える場において、女性は教える側ではなく、学ぶ側であるべきだとされているからです。

12節：私は、女が教えたり男を支配したりすることを許しません。むしろ、静かにしていなさい。

日本語の聖書では、「支配する」という言葉が使われていますが、これは少し残念な訳で、否定的なニュアンスが含まれてますが、一方、原語のギリシャ語である αὐθεντεῖν（オウセンステイン） という言葉は、もっと中立的な意味の言葉です。

ここで言われているのは、「女性は、男性を威圧的な態度で教えてはならない」ということではありません。

そうではなく、「女性は、教会が集まる場で、権威をもって教えてはならない」ということです。

1テモテ2章12節を解釈しようとする人は、誰もがある問いに答えなければなりません。

ここでは、何かが禁じられています。それは何でしょうか？

私たちの理解では、パウロが禁じているのは、説教などのように、教会が集まる場で女性が教えることです。

私たちは、牧師、監督、長老は、同じ職務を指すものだと考えています。

そして、この職務の重要な役割の一つが、権威をもって教えることです。

テモテへの手紙 第一 5:17… よく指導している長老は、二倍の尊敬を受けるにふさわしいとしなさい。みことばと教えのために労苦している長老は特にそうです。

ここで、パウロが何を禁じているわけではないのかを知ることも大切です。

パウロは、女性が教えること全てを禁じているわけではありません。

コロサイ人への手紙3章で、パウロは男性も女性も含め、教会のメンバー同士が「互いに教え、忠告し合う」ようにと言っています。

また、テモテへの手紙第二3章では、テモテの母親と祖母が、彼に聖書を教えたことをパウロは称賛しています。

テトスへの手紙2章では、女性がほかの女性たちを教えるようにと、パウロは教えています。

また、パウロは、女性が教会の礼拝で発言することも禁じていません。

コリント人への手紙第一11章4節では、教会の集まりで公に祈ったり、預言したりする女性たちについて、パウロは指示を与えています。

つまり、女性は非公式な場では男性を教えることができますが、教会の集まりでの説教など、権威をもって教えることはできないということです。

「その違いは一方的なものに感じる」と思う方は、次のことを考えてみてください。

次の2つの場面では、皆さんはそれぞれの教えをどのように受け止めるでしょうか？

バイブルスタディで、つい最近洗礼を受けたばかりの男性が、「この箇所は、こういう意味だと思います」と話す場面と、

説教の中で牧師が、「神様の御言葉は、あなたの人生にとってこういう意味を持っています」と語る場面。

権威は、講壇から語られる御言葉に伴うものです。

非公式な場での教えも、牧師の説教も、どちらも役に立ちますが、その言葉が持つ重みは同じではありません。

***

ここからは、よく挙げられる反論をいくつか取り上げましょう。

近年、聖書学者の一部は、パウロがエペソで女性による教えを禁じたのは、アルテミスを中心とする、極端に女性中心的な宗教が存在していたからだと主張しています。

つまり、キリスト教に改宗したばかりの女性たちは、異教の神殿で女性が主導的な立場にあったように、教会でも男性を差し置いて自分たちが主導権を握ろうとしたのかもしれない、ということです。

そのため、彼らは、パウロの命令は特定の文化的状況に限られたものであり、今日の私たちには当てはまらないと主張します。

しかし、エペソにそのような女性主導の宗教が存在していたという説には、十分な証拠がなく、その存在自体についても議論があります。

さらに重要なのは、霊感によって与えられた聖書本文には、そのような背景を裏づける証拠がまったくないということです。

では、なぜ推測に基づき、しかも議論の余地がある歴史的な再構成によって、私たちの聖書解釈を決めなければならないのでしょうか？

そして何より重要なのは、パウロがこの禁止の根拠を、神様による創造の秩序に置いているということです。

12 私は、女が教えたり男を支配したりすることを許しません。むしろ、静かにしていなさい。13 アダムが初めに造られ、それからエバが造られたからです。

創世記1章-3章ほど、時代や文化を超えて普遍的なものが、ほかにあるでしょうか？

ほかにも、個人の経験に基づく反論があります。

「私は、素晴らしい女性牧師がいる教会に通っていました」と言う人がいます。

神様がその女性の働きを通して、実際に人々を導き、用いられたことを、私は疑いません！

しかし、聖書や教会の歴史を見ると、信仰深い人であっても、大きな間違いを犯すことがあり、それでも神様はその人を用いられることも分かります。

「神様は私に教える賜物を与えてくださいました。ミニストリーで大切なのは、性別ではなく、賜物です」と言う人もいます。

しかし、その賜物を与えてくださった聖霊様は、聖書を霊感によって書かせた方でもあります。そして、聖霊様が、聖書に反する形でその賜物を用いるよう導かれることは決してありません。

ティム・ケラー牧師の妻、キャシー・ケラーは、かつて牧師として按手を受けるための学びをしていました。

しかし、かの伝説的な宣教師エリザベス・エリオットの神学校の授業を受けた後、考えが変わりました。

キャシー・ケラーは、エリオットが授業で語った言葉を、次のように紹介しています。

「私は、皆さんの誰よりもヘブル語とギリシャ語に精通していますし、ほかにも複数の言語を知っています。男性であろうと女性であろうと、皆さんの誰よりもコミュニケーション能力があります。大勢の人の前で話すことにも慣れていますし、一対一の会話にも長けています。苦しみを通して培われた神様への深い理解もあり、それに及ぶ人は皆さんの中でも少ないでしょう。私に与えられた賜物は、皆さんのほとんどをはるかに上回っています。それでも、神様は私に、按手を受けた牧師という立場でそれらの賜物を用いるようには召しておられません。それは、私の賜物に価値がないということでしょうか？いいえ、そうではないと私は知っています。神様からの召しと、賜物や願望とは、別のものなのです。」

「1テモテ2章12節は解釈が難しく、議論も多いので、私はどちらが正しいのか決められません」と言う人もいます。

しかし、本当にそれほど分かりにくい箇所なのでしょうか？

オーストラリアの聖書学者であるクレア・スミスは、かつて大学生の女性と一緒に聖書を学んでいました。

その女性は、西洋ではない国からオーストラリアに移住してきたばかりで、クリスチャンになったばかりでもありました。

二人は、1テモテ2章12節にたどり着きました。

彼女がこの箇所を読むのは初めてだったので、スミスさんは、難しいと感じたかどうか尋ねました。

すると、彼女はこう答えました。「いいえ、簡単です。パウロは、女性は教会で教えるべきではないと言っています。神様がそう望んでおられるからです。」

そして、これは教会の歴史のほぼ全体を通して、1テモテ2章12節が理解されてきた方法なのです。

***

ここまでの内容には、おおむね同意する人たちでさえも、次の聖書箇所に進むと、受け入れるのが難しくなることがあります。

13節：アダムが初めに造られ、それからエバが造られたからです。14 そして、アダムはだまされませんでしたが、女はだまされて過ちを犯したのです。

表面的に読むと、「女性のほうがだまされやすい」という意味に受け取れるかもしれません。

しかし、パウロがここで語っているのは、創世記に記されている出来事の順序についてです。

まず最初に、神様はアダムを造られました（創世記2章7節）。

次に、神様はアダムに、いのちの木から取って食べてはならないという命令を与えられました（創世記2章16〜17節）。

その後、エバは蛇のうそに耳を傾け、アダムを誤った方向へ導いてしまいました（創世記3章1〜6節）。

これが、いったいどう関係しているのでしょうか？

それは、エバが造られる前に、神様がすでにアダムに御言葉を与えておられたということと、そして神様は、アダムがその御言葉を妻に教えることを期待しておられたということに関係しています。

だからこそ、アダムとエバが罪を犯した後、神様はまずアダムに呼びかけ、問いただされたのです……。

神である主は、人に呼びかけ、彼に言われた。「あなたはどこにいるのか。」

エペソ人への手紙5章は、夫は御言葉の水で妻を洗い、きよめるべきだと教えています。

そして、神の家族である教会も、この姿を反映するべきなのです。

***

信じられないかもしれませんが、実は、最も議論を呼んでいる節については、私たちはまだ話していないのです。

15節：女は、慎みをもって、信仰と愛と聖さにとどまるなら、子を産むことによって救われます。

ここで混乱が生じるのは、次の点です。

多くの人は、救いを、クリスチャンになるという最初の瞬間、つまり回心のことだけだと考えています。

しかし、聖書は救いを義認、聖化、栄化という三つの側面から語っています。

義認とは、神様が人を「正しい、義である」と認め、永遠のいのちを与えてくださることですが、パウロがここで語っているのは、義認ではありません。

パウロは、ローマ人への手紙3章28節とガラテヤ人への手紙2章16節で、義認は信仰のみによるものであり、子どもを産むことによるのではないと、はっきり教えています。

ここでパウロが語っているのは、聖化と栄化という意味合いでの救いです。

ここでは未来形で「救われます」と書かれています。

そして、この最終的な救いは、信仰に忍耐してとどまることが条件となっています。

つまり、「子を産むことによって救われる」というのは、子どもを産むことが、クリスチャンとして成長し、信仰に忍耐してとどまり続ける助けになるという意味合いなのです。

***

ここで、いくつか大切な点を補足しておきたいと思います。

さまざまな理由から、すべての女性が子どもを持つわけではありません。

結婚しない女性もいます。

聖書は、結婚することを義務づけているわけでも、独身でいることより結婚のほうが優れていると言っているわけでもありません。

また、結婚しても、医学的な理由から子どもを持てない女性もいます。

そのことを踏まえたうえで、私は、現代社会が多くのクリスチャン女性に、母親になることは価値の低い召しであると思い込ませているのではないかと心配しています。

しかし、それはまったくのうそです！！！

イエス様は、出産そのものが福音を表すものだと語られます。

ヨハネの福音書16章：21 女は子を産むとき、苦しみます。自分の時が来たからです。しかし、子を産んでしまうと、一人の人が世に生まれた喜びのために、その激しい痛みをもう覚えていません。22 あなたがたも今は悲しんでいます。しかし、わたしは再びあなたがたに会います。そして、あなたがたの心は喜びに満たされます。

女性が子どもを産むように、十字架の苦しみは、救いの喜びへと変わりました。

イエス様が痛みと苦しみを受けられた結果、信じるすべての人に新しいいのちが与えられました。

妻が出産した後、私はこう言いました。「神様が私を男性に造られたのは、女性として生きるほど、私は強くないとご存じだったからだ。」

男性である私には、新しいいのちを生み出す出産が、どれほど、信じられないほどの苦しみを伴うのか、決して理解することはできません。

しかし、クリスチャンの皆さん、イエス様についても同じことが言えるのではないでしょうか？

私たちは、イエス様が私たちを救うために味わわれた苦しみを、神様の怒りをその身に受けられた苦しみを、決して完全には理解できません。しかし、その苦しみがあったからこそ、私たちにはいのちが与えられたことは分かります！

多くの人は、大人を対象とした公のミニストリーこそが、実りある働きのすべてだと考えています。

しかし、もしかしたら忠実な牧師たちよりも、敬虔なお母さん方を通して、御国に導かれる人が多いのではないでしょうか？

スザンナ・ウェスレーという人は、ジョン・ウェスレーとチャールズ・ウェスレーの母親でした。

19人の子どもがいる家庭で、彼女は静かに祈る時間を持つために、エプロンを頭からかぶって祈っていたと、ジョンとチャールズは振り返っています。

イエス様への彼女の献身は、息子たちに計り知れない影響を与えました。

ジョン・ウェスレーは、生涯を通して4万回以上の説教をし、馬に乗って約40万キロ以上を移動しました。

チャールズ・ウェスレーは、「天には栄え」を含む、6,000曲以上の賛美歌を作りました。

ウェスレー兄弟は60年間にわたって共にミニストリーに携わり、メソジスト教会を創設しました。今日、その教会には世界で8,000万人のメンバーがいます。

ある歴史家は、スザンナ・ウェスレーについて、次のように述べています。

「彼女は一度も説教をしたことがなく、本を出版したことも、教会を創設したこともありません。それでも、彼女は『メソジスト教会の母』として知られています。なぜでしょうか？　それは、彼女の息子であるジョン・ウェスレーとチャールズ・ウェスレーが、家庭での彼女の模範や教え、そして家庭生活を通して得た経験を、自分たちの働きに生かしたからです。」

悪魔は、クリスチャンの母親たちを憎みます。

神のかたちに造られた人々で、この世界が満たされていくことを憎んでいるのです。

敬虔なお母さんたちが、子どもたちを信仰のうちに育てることを悪魔は憎みます。

そして何よりも、出産を憎んでいます。なぜなら、出産は悪魔の敗北を告げるものだからです。

創世記3章15節で、神様はエバを惑わした蛇に、のろいを宣告されました。

「わたしは敵意を、おまえと女の間に、おまえの子孫と女の子孫の間に置く。彼はおまえの頭を打ち、おまえは彼のかかとを打つ。」

女の子孫として生まれ、サタンを打ち砕く方、それはイエス・キリストです。

4 しかし時が満ちて、神はご自分の御子を、女から生まれた者、律法の下にある者として遣わされました。 5 それは、律法の下にある者を贖い出すためであり、

ここから、実は私たちは皆、出産によって救われているとわかります……。

イエス・キリスト様の誕生によって。

お祈りしましょう。

愛する天のお父様。男性と女性を造られたあなたの計画が、どれほど美しく、素晴らしいものであるか、私たちが理解できますように。

あなたのかたちに造られた者として、あなたが私たちに与えてくださった定めや役割を、どのように生きていくべきか、知恵を与えてください。

私たちの目を神のかたちであるイエス様へと向けさせてください。イエス様、あなたは、私たちを再び神のかたちへと回復するために来てくださいました。感謝します

これらのことを、イエス様の御名によってお祈りします。

アーメン。
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What is the #1 objection to Christianity?

Well, it depends on which era of history we’re talking about.

In the Ancient Greco-Roman world, this was a top objection.

“Christianity is too welcoming of women.”

Celsus, a Greek philosopher and critic of Christianity, said this.

Christians show that they want and are only able to convince the foolish, dishonorable and stupid, only slaves, women and little children.

Christianity went against the Greco-Roman values of masculinity and strength.

After all, it's a religion about a strong man (Jesus) giving up his power and dying for the weak.

In this culture, Christianity was extremely popular with women.

In his book, The Rise of Christianity, sociologist Rodney Stark examines census data from the Roman Empire.

In that day, women were just 1/3rd of the population, since many died in childbirth.

But women made up 2/3rds of the early Christian church.

We live in a very different world today.

Years ago, I was a pastor in a progressive city on the US East Coast.

In college, my wife studied human rights and took classes in feminist legal theory.

Back then, the #1 objection we heard was… “Christianity is bad for women.”

As evidence, people would cite today’s text, 1 Timothy 2:8-15.

Many feminists call it a “text of terror.”

Some say we need to get rid of it.

Others say we must radically re-interpret it.

But even this objection is a little dated now.

Today, the very idea that there are men and women is under attack.

Many distinguish… biological sex from gender.

Simone de Beauvoir, a French second-wave feminist, greatly influenced this idea.

In 1949, she wrote: One is not born, but rather becomes, woman… It is not the body-object described by scientists that exists concretely but the body lived by the subject. The female is a woman, insofar as she feels herself as such… Nature does not define woman: it is she who defines herself by reclaiming nature for herself in her affectivity.

Translation… “my body’s biology or society’s expectations don’t have authority over how I feel about my gender identity."

You might think de Beauvoir is radical… but her ideas have influenced all of us.

In modern society, gender distinctions are downplayed as much as possible.

Even in the church, people say “stop talking about biblical manhood and womanhood, talk about Christ-likeness.”

21st-century people tend to think of men and women as basically interchangeable.

But 1 Timothy 2 has a different perspective… which is today's main point.

We can not only accept, but celebrate God’s rules and roles for men and women in the church.

So let's talk about rules and roles for men and women in the church.

First, rules for men and women in the church (v8-10)

They say there's three rules for real estate.

LOCATION… LOCATION… LOCATION.

For interpreting the Bible… its CONTEXT, CONTEXT, CONTEXT.

And the context of today's passage are Paul’s instructions for church gatherings.

1 Timothy 3:14… I am writing these things to you [that is, everything in 1 Timothy 2 and 3] so that, if I delay, you may know how one ought to behave in the household of God, which is the church of the living God.

At church gatherings in Ephesus, the men were being divisive.

v8: I desire then that in every place the men should pray, lifting holy hands…

“Hands” is a metaphor the Bible uses to represent your deeds.

So Paul says to men “don’t say you love Jesus on Sunday but live like Satan on Monday.”

Paul wants men to come to public worship with the right heart posture.

Because in the Ephesian church, the men were coming just to debate theology.

v8… the men should pray, lifting holy hands without anger or quarreling

Anger is a destructive sin that is characteristic of men.

In the US, 93% of prisoners are men.

In Japan, it's 91%.

In both countries, over 70% are in prison for violent crimes.

Men, do you idolize being right and getting the last word?

Do you get frustrated when people challenge your idols of comfort or power?

Women, who would you rather marry?

A man who’s angry and argumentative… or one who is holy and prayerful?

***

At Timothy's church, while the men were being divisive, the women were being distracting.

v9: likewise also that women should adorn themselves in respectable apparel, with modesty and self-control, not with braided hair and gold or pearls or costly attire, 10 but with what is proper for women who profess godliness—with good works.

Women in the Ephesian church were so preoccupied with their physical appearance that it was distracting them from good works.

In the ancient Middle-East, something like braided hair was very sexualized.

We learn from 1 Corinthians 11:13 that it was considered improper for women not to cover up their hair.

So when it comes to this command for modesty and self-control we have to admit it's somewhat subjective and culturally-determined.

Every individual and culture has a different standard of modesty.

HOWEVER… God cares about motivations.

So women… do you deliberately dress in a certain way to get attention or power?

Intentionally leading others into sin… is sin.

Now, I’m sure the vast majority of Christian women don’t want to lead anyone into sin.

And, you’re not ultimately responsible for other people’s choices.

But… being thoughtful about how you present yourself is a way you can love others and glorify God.

***

Now, should men also be modest?

Of course!

Should women avoid sinful anger?

Yes!

But that's not the point.

These commands for men and women are different because gender realities affect Christian discipleship.

The bodies God gave us, with their differing levels of testosterone and estrogen, affect how we experience the world.

Not everyone is a stereotypical girly girl, or manly man.

We get into trouble when we’re hyper-specific on what it looks like to be a man or woman.

But… there are basic intuitions we all share.

Kevin DeYoung, a pastor, had a great example of this.

Can "real men" enjoy musical theater, ballet, or shopping? Of course they can. On the other hand, if you were discipling a young man who told you he wears pink pajamas, he loves to get his nails done every week, and he would make his wife confront an intruder in the home, you may need to have a conversation about whether he's appropriately expressing his masculinity.

As a dad to two young girls, I’ve never been more aware of gender differences.

When I’m out with my daughters somewhere, here's how most random men react to a cute baby.

“...cute baby.”

But almost 100% of girls and women of all ages… absolutely melt.

My girls were nurturing others as soon as they could walk.

They take care of their baby dolls, each other, even dad!

We see this in the narrative of Genesis.

Adam’s role is to name, tame, and protect.

But Eve’s role is to nurture, help, and support.

Gender based-roles in the church are not arbitrary rules for androgynous people.

Gender roles reflect God’s wise design of male and female.

All this is critical for the next section.

Second point, roles for men and women in the church (v11-15).

Every word in this next section is controversial and disputed.

So let’s look carefully at each verse.

v11: Let a woman learn quietly with all submissiveness.

Modern people read this as Paul telling women to “shut up.”

But that’s not what’s going on.

The original word here is ἡσυχίᾳ hēsychia.

This word is used in Acts 22:2 for when a noisy crowd Paul is speaking to is finally silent and locked in.

This is the kind of attentive silence when an audience is hanging on every word.

So what Paul is saying is that at church gatherings, women must be quiet learners.

Which by the way… men should also be quiet during the sermon!

But why is Paul singling out women here?

Because when it comes to the public teaching of the gathered church, women are to be learners and not teachers.

v12: I do not permit a woman to teach or to exercise authority over a man; rather, she is to remain quiet.

The word in the Japanese Bible for exercise authority (支配したり) is unfortunate because its conveys a negative nuance whereas the original Greek αὐθεντεῖν authentein is much more neutral.

So it's not saying “women must not teach men in a domineering way.”

It's saying “women must not authoritatively teach the gathered church.”

Every interpreter of 1 Timothy 2:12 must answer a question…

Something is being forbidden here… what is it?

Our answer is that Paul is prohibiting women from teaching the gathered church, like in a sermon.

We believe that pastors, overseers, and elders are the same office.

And a major function of this office is teaching with authority.

1 Timothy 5:17… Let the elders who rule well be considered worthy of double honor, especially those who labor in preaching and teaching.

It's important to know what’s not being said here.

Paul is not forbidding women from all teaching.

In Colossians 3, Paul says church members, both men and women, are to “teach and admonish one another.”

In 2 Timothy 3, Paul praises Timothy’s mom and grandma for teaching him the Bible.

In Titus 2, Paul says women should teach other women.

Paul is also not forbidding women from speaking at a church service.

In 1 Corinthians 11:4, Paul gives instructions for women who pray or prophecy publicly at the church gathering.

This means women can teach men in an informal way, but not authoritatively, at a church gathering, in a sermon.

If you think “that feels like an arbitrary difference”, consider this.

How do you receive the teaching in the following two contexts?

A guy at Bible study, who just got baptized, says “I think the text means this.”

VS… The pastor in a sermon who says “here is what God’s Word means for your life.”

Authority flows from the pulpit.

Informal teaching and pastoral teaching are both helpful… one lands with more weight.

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Let's address a couple objections.

In recent years, some scholars have argued Paul was prohibiting female teaching in Ephesus because of the hyper-feminist cult of Artemis.

So perhaps the women, new to Christianity, assumed they would be in charge of the men like they were at the pagan temple.

So, they say, Paul’s command is just a unique cultural situation that doesn’t apply today.

However, evidence for this female-led cult in Ephesus is lacking, and its existence is debated.

What’s more, there is zero evidence of this background in the inspired text.

So why should we let a speculative and debated historical reconstruction determine how we interpret the Bible?

Most importantly, Paul grounds his prohibition in the created order.

12 I do not permit a woman to teach or to exercise authority over a man; rather, she is to remain quiet. 13 For Adam was formed first, then Eve

What could be more timeless and trans-cultural than Genesis 1-3?

Other arguments come from experience.

Some say “I was at a church with a wonderful female pastor.”

I don’t doubt that God really used her ministry!

But the Bible and church history show us godly people can be very wrong and yet God still uses them.

Some say “God gave me a teaching gift. Ministry is about gifts, not gender.”

But the same Holy Spirit who gave you that gift, also inspired the Bible, and he would never lead you to use it in a way that goes against the Bible.

Kathy Keller, wife of pastor Tim Keller, was once studying to be ordained as a pastor.

But after taking a seminary class with the legendary missionary Elizabeth Elliot, she changed her mind.

Kathy Keller recounts something Elliot said in class.

"I am better versed in Hebrew and Greek than any of you, as well as multiple other languages. I have more communication skills than do any of you, male or female. I am comfortable speaking in front of large crowds and skillful in one-to-one conversations. I have a depth of understanding of God born of suffering that few of you will match. My giftedness is far beyond most of you. And yet God has not called me to use those gifts in an ordained capacity. Does that mean they are of less worth? I know that not to be true. Calling is different from giftedness or even desire.”

Some say “1 Timothy 2:12 is unclear, there’s so much debate, I can’t decide.”

But is it really that unclear?

Australian Bible scholar Claire Smith was once studying the Bible with a university-aged woman.

She was a recent immigrant to Australia from a non-Western country and also a brand-new Christian.

They came to 1 Timothy 2:12.

It was the first time she ever read it, so Smith asked if she found it difficult.

She said… “No, it's easy. Paul is saying women shouldn't teach in church, because that's the way God wants it.”

And this is exactly how 1 Timothy 2:12 has been understood for almost the entire history of the church.

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Some who accept basically everything so far… still stumble over this next passage.

v13: For Adam was formed first, then Eve; 14 and Adam was not deceived, but the woman was deceived and became a transgressor.

A superficial reading is “women are more easily deceived.”

But Paul is just talking about the sequence of events in Genesis.

First, God created Adam (Genesis 2:7).

Second, God gave Adam the command to not eat from the tree of life (Genesis 2:16-17).

Third, Eve listens to the Serpent’s lies and misleads Adam (Genesis 3:1-6).

How is that relevant?

Because God gave Adam his Word, before Eve was even created, with the expectation that he would teach it to his wife.

Which is why after Adam and Eve sin, God confronts Adam…

But the Lord God called to the man and said to him, “Where are you?”

Ephesians 5 tells us a husband is to wash his wife with the water of the Word.

And the church, as the household of God, is to reflect this pattern.

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Believe it or not, we still haven’t discussed the most controversial verse.

v15: Yet she will be saved through childbearing—if they continue in faith and love and holiness, with self-control.

The confusion comes down to this.

Many think of salvation only as the initial moment of conversion, becoming a Christian.

But the Bible talks about salvation in three dimensions: justification, glorification, and sanctification.

Paul is not talking about justification, the moment where God declares a person righteous and gives them eternal life.

Paul makes it clear in Romans 3:28 and Galatians 2:16 that justification is by faith alone… not by having a baby.

No, Paul’s talking about salvation in the sense of sanctification and glorification.

This is future tense… “she will be saved.”

And this final salvation is conditional upon perseverance “if they continue in faith.”

So… “saved through childbearing” means giving birth to children is helpful for growth and perseverance in the Christian faith.

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I need to make some important qualifications.

For various reasons, not every woman will have a child.

Some women will never be married.

The Bible neither mandates marriage, nor says it's superior to being single.

Some women who are married will never have children for medical reasons.

That being said, I worry modern society has convinced many Christian women that being a mother is an inferior calling.

But that’s an absolute lie!!!

Jesus says childbirth itself is a picture of the gospel.

John 16: 21 When a woman is giving birth, she has sorrow because her hour has come, but when she has delivered the baby, she no longer remembers the anguish, for joy that a human being has been born into the world. 22 So also you have sorrow now, but I will see you again, and your hearts will rejoice…

Like a woman giving birth, the sorrow of the cross turned into the joy of salvation.

The result of Jesus’ pain and suffering is new life for all who believe.

After my wife gave birth, I said “God made me a man because he knew I’m not strong enough to be a woman.”

As a man, I will never understand the unbelievable suffering of childbirth that brings new life.

But Christian, can’t we say the same thing about Jesus?

We will never understand the suffering Jesus went through for our salvation, taking on God’s wrath… but we have life because of it!

A lot of people think public ministry to adults is the only fruitful ministry.

But is it possible more people will be in heaven because of godly moms than faithful pastors?

Susannah Wesley was the mother of John and Charles Wesley.

John and Charles remembered how in a house with 19 kids, she would pull her apron over her head for a quiet moment of prayer.

Her devotion to Christ left an incredible impact on her sons.

During his lifetime, John Wesley preached more than 40,000 sermons and rode over 400,000 kilometers on horseback.

Charles Wesley wrote over 6,000 hymns, including “Hark! The Herald Angels Sing.”

The Wesley brothers worked in ministry together for 60 years, and founded the Methodist church, which today has 80 million members.

One historian said this about Susannah Wesley…

“Although she never preached a sermon or published a book or founded a church, she is known as the Mother of Methodism. Why? Because two of her sons, John Wesley and Charles Wesley applied the example, teachings, and circumstances of their home life.”

The Devil hates Christian mothers.

He hates the world being filled with more image bearers of God.

He hates godly moms raising their kids in the faith.

And most of all, he hates childbirth because it signals his defeat.

In Genesis 3:15, God cursed the Serpent who deceived Eve.

“I will put enmity between you and the woman, and between your offspring and her offspring; he shall bruise your head, and you shall bruise his heel.”

The offspring of the woman, the One who would crush Satan, is Jesus Christ.

4 But when the fullness of time had come, God sent forth his Son, born of woman, born under the law, 5 to redeem those who were under the law.

So actually, we are all saved by childbirth…

…the birth of Jesus Christ.

Let’s pray.

Our Father, help us see your design of male and female as beautiful and good.

Give us wisdom for living out the rules and roles you’ve given us as your image-bearers.

Above all, direct our eyes to Jesus, the image of God, who came to restore us to your image.

We ask these things in his name.

Amen.